their penかtheir pensか。単数形と複数形。

松谷です。

たまには英語の話でもしてみましょうかね。

their penというと複数の人がいてその人たちが一本のペンを共有しているようなイメージがあると思います。みなが座る机にペン立てがあって、そこに一本のペンがあるイメージでしょうか。

their pensというと複数の人がいてその人たちが複数のペンを持っているようなイメージがあると思います。みなが座る机にペン立てがあって、そこに複数のペンが入っているというイメージでしょうか。

さて、彼らがペンで何かを書いているといったときに、僕らがイメージするのは、

それぞれの人がそれぞれのペンをもっていて、何かを書いているというイメージでしょう。（Each of them has a pen,and he or she is writing something with their own pen.という感じでしょう。）

それぞれの人が自分の筆箱から複数のペンを取り出してそれで何かを書いているというより、前者のイメージかなと。

 

それでは、

前者のイメージの場合は、They are witing with their pen.なのかThey are writing with their pens.なのかどちらなのか。

 

 

 

それは、後者の文が基本的には適当なようです。(by chatGptさん&ネイティブの方）

 

似たような例をもう一つだけ参考書から引っ張っておくと、

「質問されたその女性たちは、夫の暴力をアルコールのせいにした。」

の英訳は、

The women questioned blamed their husbands' violence on alcohol.

となっていました。その女性たちは、自分たちそれぞれの夫の暴力についてアルコールのせいにしたということですね。

それぞれには一人しか夫がいないはずですが（一妻多夫じゃないとして）、複数形の所有格を使っていますね。

まあたまたま、質問されていた女性たちが一人の夫を共有していたりしたら、their husbandになるんでしょうけどね。。。（一夫多妻ですね。。。）

 

 

でも実際こういう基礎的な内容でも書くとなったら案外難しいですよね。

 

読んだり聞いたりして理解できるのと、書いたり話したりできるのではやっぱりだいぶ違うと思います。

地道に書いてチェックしてという工程を踏まないで間違いまくってしまいます。

そして、試験となったら確実に使えるコロケーションしか使わないと決めるしかないわけですね。